La Capasanta è un mollusco bivalvo ermafrodita della famiglia delle vongole e delle ostriche (le ostriche le abbiamo già viste nell'articolo precedente). Vive su fondali di sabbia o ghiaia vicino alla costa, arrivando a profondità di 100 metri per cercare acqua pulita. Di solito poggiano sullo sfondo sulla sua valva inferiore. Questa deliziosa prelibatezza si nutre di fitoplancton e particelle organiche in sospensione, che filtra attraverso le branchie. La capesanta è costituita da un medaglione di carne, la parte bianca, piuttosto dura e con una consistenza leggermente fibrosa e un corallo, la parte arancione che la circonda e che contiene una specie di pasta, che la sua consistenza ricorda un purea granulato. Il corallo ha due parti, una bianca (maschio) e una rossa (femmina), che cresce man mano che le uova che contiene maturano. Oltre al suo delizioso sapore, la vieira è un'ottima fonte di proteine, vitamine e oligoelementi, e con solo 50 Kcal/100 g. Il più grande esemplare di capesante può arrivare fino a mezzo chilo di peso. Nell'antichità era considerata come simbolo dell'amore, attribuendole effetti afrodisiaci. Le diverse culture l'hanno identificata con la fortuna, la fecondità, la nascita e la rigenerazione. Era chiamata venera, secondo la tradizione la collegava alla nascita della dea Venere. Le capesante sono tra i cibi più importanti afrodisiaci. Il suo contenuto di Vitamina E, gli conferisce effetti quasi prodigiosi per quanto riguarda la vita sessuale e che inoltre aumenta la produzione ormonale. Si chiama volgarmente vitamina della vitalità.
Nel prossimo articolo parleremo delle diverse varietà di questo ricchissimo mollusco!
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